सोमवार व्रत कथा

सोमवार व्रत कथा: साहूकार का बेटा

प्रचलित कथा के अनुसार; Drik Panchang और मानव विकास फाउंडेशन की पुस्तिका से मिलाकर। हर सोमवार के व्रत में यही कथा पढ़ी जाती है।

किसी नगर में एक बहुत धनी साहूकार रहता था। वह शिव जी का सच्चा भक्त था और उसके घर किसी चीज़ की कमी नहीं थी, पर उसके कोई संतान नहीं थी। यही दुख उसे दिन-रात घेरे रहता कि इतनी संपत्ति का कोई वारिस नहीं। पुत्र की इच्छा से वह हर सोमवार विधि से व्रत रखता और रोज़ संध्या को शिव मंदिर में शिव जी के आगे दीपक जलाकर प्रार्थना करता।

उसकी भक्ति देखकर एक दिन पार्वती जी ने शिव जी से कहा, "स्वामी, यह साहूकार सच्चे मन से हर सोमवार आपका व्रत और पूजा करता है। इसकी इच्छा पूरी कीजिए।" शिव जी बोले, "देवी, यह संसार कर्म की भूमि है; जो जैसा बोता है, वैसा ही पाता है। पिछले कर्मों के कारण इसके भाग्य में पुत्र नहीं है।" पार्वती जी ने फिर विनती की, "आप तो अपने भक्तों का दुख सदा हरते हैं। यह आपका भक्त है, इसका दुख भी दूर कीजिए।"

तब शिव जी ने कहा, "तुम्हारे कहने से मैं इसे पुत्र का वर देता हूँ, पर वह बालक केवल बारह वर्ष जीएगा।" मंदिर में बैठे साहूकार ने यह बात सुन ली। वह न प्रसन्न हुआ, न दुखी, और पहले की तरह ही नियम से व्रत और पूजा करता रहा।

समय आने पर साहूकार की पत्नी ने एक सुंदर बेटे को जन्म दिया। घर में मंगल-गीत गाए गए, पर साहूकार मन ही मन बेटे की छोटी आयु की बात जानता था; उसने यह भेद किसी से नहीं कहा। जब बेटा ग्यारह वर्ष का हुआ, तो पत्नी उसके विवाह की बात करने लगी। साहूकार ने कहा, "पहले यह काशी जाकर विद्या पढ़ेगा।"

साहूकार ने अपनी पत्नी के भाई, यानी बालक के मामा, को बुलाया और बहुत-सा धन देकर कहा, "इसे पढ़ने के लिए काशी ले जाओ। रास्ते में जहाँ भी ठहरो, वहाँ यज्ञ कराना और ब्राह्मणों को भोजन और दक्षिणा देना।" मामा और भांजा इसी तरह यज्ञ और ब्राह्मण-भोजन कराते हुए काशी की ओर चल पड़े।

रास्ते में एक नगर पड़ा, जहाँ उस दिन राजा की बेटी का विवाह था। जो राजकुमार दूल्हा बनकर आया था, उसकी एक आँख नहीं थी, और उसके पिता ने यह बात कन्या के परिवार से छिपा रखी थी। उसे डर था कि सच खुलने पर विवाह टूट जाएगा। साहूकार के सुंदर बेटे को देखकर उसने सोचा कि क्यों न इसी लड़के को दूल्हा बनाकर रस्में पूरी करा ली जाएँ।

उसने मामा से बात की और बहुत धन देने का वचन देकर उसे मना लिया। साहूकार के बेटे को दूल्हे के वस्त्र पहनाए गए और राजकुमारी के साथ उसका विवाह हो गया। पर यह छल लड़के को ठीक नहीं लगा। जाने से पहले उसने राजकुमारी की चुनरी के पल्ले पर लिख दिया: "तुम्हारा विवाह मेरे साथ हुआ है, पर जिस राजकुमार के साथ तुम्हें विदा किया जाएगा, उसकी एक आँख नहीं है। मैं राजकुमार नहीं, एक साहूकार का बेटा हूँ और पढ़ने के लिए काशी जा रहा हूँ।"

राजकुमारी ने चुनरी पर लिखा पढ़ा तो उस राजकुमार के साथ जाने से मना कर दिया: "मेरा विवाह इससे नहीं हुआ; मेरा पति तो पढ़ने काशी गया है।" सच जानकर राजा ने बेटी को विदा नहीं किया और बारात लौट गई।

उधर मामा और भांजा काशी पहुँच गए। बालक पढ़ाई में लग गया और मामा यज्ञ कराते रहे। जिस दिन बालक बारह वर्ष का हुआ, उस दिन भी यज्ञ हो रहा था। बालक ने मामा से कहा, "आज मेरा जी ठीक नहीं है।" मामा ने उसे भीतर जाकर आराम करने को कहा। वह जाकर लेट गया, और थोड़ी देर में, शिव जी के वचन के अनुसार, उसके प्राण चले गए। मामा ने भीतर जाकर देखा तो वह बहुत व्याकुल हुआ। Drik Panchang की कथा के अनुसार उसने पहले यज्ञ पूरा करके ब्राह्मणों को आदर से विदा किया, और फिर भांजे के लिए रोने लगा।

उसी समय शिव जी और पार्वती जी उधर से जा रहे थे। रोने का स्वर सुनकर पार्वती जी ने कहा, "स्वामी, कोई बहुत दुख में रो रहा है; इसका दुख दूर कीजिए।" वहाँ पहुँचकर पार्वती जी ने बालक को पहचान लिया: "यह तो उसी साहूकार का बेटा है, जिसे आपके वर से जन्म मिला था।" शिव जी बोले, "हाँ देवी, इसकी आयु इतनी ही थी, वह पूरी हो गई।"

पार्वती जी ने विनती की, "प्रभु, इसे और आयु दीजिए, नहीं तो इसके माता-पिता भी इसके बिना नहीं जी पाएँगे। आपके लिए कुछ भी असंभव नहीं।" पार्वती जी के बार-बार कहने पर शिव जी ने बालक को फिर जीवन दे दिया, और वह पहले की तरह स्वस्थ होकर उठ बैठा। फिर शिव-पार्वती कैलास चले गए।

पढ़ाई पूरी होने पर मामा और भांजा यज्ञ कराते हुए घर की ओर लौटे। रास्ते में वही नगर आया जहाँ विवाह हुआ था। वहाँ भी उन्होंने यज्ञ किया, और राजा ने अपने दामाद को पहचान लिया। राजा उन्हें आदर से महल ले गया, खूब सत्कार किया और बहुत-सा धन और दास-दासियाँ देकर बेटी को उसके साथ विदा कर दिया।

घर के पास पहुँचकर मामा पहले खबर देने गया। साहूकार और उसकी पत्नी बेटे की राह देख रहे थे; उन्होंने मन में ठान रखा था कि यदि बेटे के बारे में बुरी खबर आई, तो वे भी नहीं जिएँगे। मामा ने उन्हें बताया कि शिव जी की कृपा से उनका बेटा कुशल से, राजकुमारी बहू और बहुत-से धन के साथ लौट आया है। पहले तो उन्हें विश्वास नहीं हुआ, फिर दोनों ने आनंद से बेटे और बहू का स्वागत किया, और सारा परिवार सुख से रहने लगा।

कथा कहती है कि जो भी भक्ति से सोमवार का व्रत करता है और यह कथा पढ़ता या सुनता है, उस पर शिव जी और पार्वती जी की कृपा होती है और उसकी मनोकामनाएँ पूरी होती हैं।

सोलह सोमवार व्रत कथा

प्रचलित कथा के अनुसार; खेमराज श्रीकृष्णदास की पुस्तिका (1958), मानव विकास फाउंडेशन की पुस्तिका और एक तीसरी छपी पुस्तिका से मिलाकर।

एक बार शिव जी और पार्वती जी पृथ्वी पर घूमते हुए अमरावती नाम की सुंदर नगरी में आए (पुरानी पुस्तिका के अनुसार विदर्भ देश में)। वहाँ शिव जी का एक भव्य और मन को शांति देने वाला मंदिर था, और दोनों वहीं ठहर गए। पार्वती जी ने कहा, "नाथ, आइए, आज यहीं चौसर खेलें।" खेल शुरू हुआ।

खेल के बीच मंदिर का पुजारी पूजा करने आया। पार्वती जी ने उससे पूछा, "पुजारी जी, बताइए, यह बाज़ी कौन जीतेगा?" पुजारी बोला, "इस खेल में महादेव जी के बराबर कोई नहीं, इसलिए वही जीतेंगे।" पर बाज़ी पार्वती जी ने जीती। झूठी बात कहने के कारण पार्वती जी ने पुजारी को कोढ़ (कुष्ठ रोग) होने का शाप दे दिया, और शिव-पार्वती वहाँ से चले गए। पुजारी का शरीर रोग से भर गया और वह बहुत दुखी रहने लगा।

कुछ समय बाद स्वर्ग की अप्सराएँ उस मंदिर में शिव जी की पूजा करने आईं। उन्होंने पुजारी से उसके रोग का कारण पूछा, और पुजारी ने सारी बात बता दी। अप्सराएँ बोलीं, "घबराइए नहीं। आप श्रद्धा से सोलह सोमवार का व्रत कीजिए; शिव जी प्रसन्न होकर आपका कष्ट दूर करेंगे।" पुजारी के पूछने पर उन्होंने व्रत और उसके उद्यापन की पूरी विधि बता दी: सोमवार को दिन भर व्रत, संध्या को प्रदोष के समय शिव-पार्वती की पूजा, आटे के चूरमे का तीन भागों में भोग, और सोलह सोमवार पूरे होने पर सत्रहवें सोमवार को उद्यापन।

पुजारी ने श्रद्धा से व्रत किया और अंत में उद्यापन भी किया। व्रत के प्रभाव से उसका रोग चला गया और शरीर पहले जैसा निर्मल हो गया। कुछ दिनों बाद शिव-पार्वती फिर उस मंदिर में आए। पुजारी को स्वस्थ देखकर पार्वती जी ने पूछा, "मेरे शाप से तुम कैसे छूटे?" पुजारी ने हाथ जोड़कर कहा, "माता, अप्सराओं के बताए सोलह सोमवार के व्रत से शिव जी की कृपा हुई और मेरा कष्ट दूर हो गया।"

यह सुनकर पार्वती जी ने भी सोलह सोमवार का व्रत किया। उन दिनों उनके पुत्र कार्तिकेय उनसे रूठकर दूर चले गए थे। व्रत पूरा होते ही कार्तिकेय के मन में अपने-आप माता से मिलने का भाव जागा, और वे लौटकर माता के चरणों में आ गए। उन्होंने पूछा, "माता, ऐसा क्या हुआ कि मेरा मन आपकी ओर खिंच आया?" पार्वती जी ने उन्हें सोलह सोमवार के व्रत की महिमा और विधि बताई।

कार्तिकेय का एक प्रिय ब्राह्मण मित्र बहुत दिनों से कहीं परदेश चला गया था। उससे मिलने की इच्छा से कार्तिकेय ने भी यह व्रत किया, और व्रत पूरा होते ही वह मित्र उनसे आ मिला। मित्र ने इस अचानक मिलन का कारण पूछा तो कार्तिकेय ने व्रत की बात बताई। तब उस ब्राह्मण ने विवाह की इच्छा से यह व्रत किया।

घूमते हुए वह ब्राह्मण एक दूसरे देश में पहुँचा, जहाँ राजा की बेटी का स्वयंवर हो रहा था। राजा ने प्रण किया था कि एक सजी हुई हथिनी जिसके गले में वरमाला डालेगी, उसी से राजकुमारी का विवाह होगा। ब्राह्मण भी स्वयंवर देखने एक ओर जा खड़ा हुआ। हथिनी घूमती हुई आई और उसी ब्राह्मण के गले में माला डाल दी। राजा ने धूमधाम से उसका विवाह राजकुमारी से कर दिया और बहुत धन दिया, और दोनों सुख से रहने लगे।

एक दिन राजकुमारी ने पूछा, "आपने ऐसा कौन-सा पुण्य किया था कि हथिनी ने आपको ही चुना?" ब्राह्मण ने कहा, "मैंने अपने मित्र कार्तिकेय के बताए सोलह सोमवार का व्रत किया था; उसी से तुम मुझे मिलीं।" तब राजकुमारी ने भी एक अच्छे पुत्र की कामना से यह व्रत किया, और समय पर उसके एक गुणी, सुशील पुत्र हुआ।

बड़ा होकर पुत्र ने माता से पूछा कि किस तप से वह उसे मिला। माता ने उसे सोलह सोमवार के व्रत की बात बताई, और उसने राज्य पाने की इच्छा से यह व्रत किया। उन्हीं दिनों एक बूढ़े राजा, जिसकी केवल एक बेटी थी, ने अपनी बेटी का विवाह इसी ब्राह्मण-कुमार से कर दिया, और आगे चलकर राज्य भी उसी को मिला। राजा बनकर भी वह यह व्रत करता रहा।

एक दिन (पुरानी पुस्तिका के अनुसार सत्रहवें सोमवार को, यानी उद्यापन के दिन) राजा ने रानी से कहा कि पूजा की सामग्री लेकर उसके साथ शिव मंदिर चले। रानी स्वयं नहीं गई और उसने सामग्री दासियों के हाथ भिजवा दी। पूजा के बाद आकाशवाणी हुई, "राजा, इस रानी को महल से निकाल दो, नहीं तो तुम्हारा राज्य नहीं बचेगा।" दुखी मन से राजा ने आज्ञा मानी और रानी को महल से विदा कर दिया।

अपने भाग्य को कोसती रानी पैदल चल पड़ी और एक बुढ़िया के घर पहुँची। बुढ़िया ने उसे काम दिया और सूत की गठरी देकर बाज़ार भेजा, पर रास्ते में ऐसी आँधी चली कि गठरी उड़ गई। बुढ़िया ने उसे अपने घर से जाने को कह दिया।

पुरानी पुस्तिका में उसके कष्ट और आगे चलते हैं: वह एक तेली के घर रहने लगी तो तेली के घड़ों का तेल उड़ गया, और तेली ने भी उसे निकाल दिया; एक नदी के किनारे पहुँची तो नदी का पानी सूख गया; एक सरोवर पर गई तो उसका जल पीने लायक नहीं रहा। रानी मन में यही सोचती रही कि यह सब उसके अपने दोष का फल है।

भटकते हुए वह एक आश्रम में पहुँची। वहाँ के गुसाईं जी ने देखते ही समझ लिया कि यह किसी ऊँचे घर की स्त्री है जो विपत्ति में है। उन्होंने कहा, "बेटी, तू मेरी बेटी के समान है; यहीं रह, किसी बात की चिंता मत कर।" रानी आश्रम में रहकर सेवा करने लगी, पर जिस चीज़ को वह छूती, वह खराब हो जाती। गुसाईं जी ने पूछा, "बेटी, किस देव के अपराध से ऐसा हो रहा है?" रानी ने बताया कि उसने पति की बात न मानकर शिव मंदिर में पूजा के लिए जाना टाल दिया था।

गुसाईं जी ने उसके कल्याण के लिए शिव जी से प्रार्थना की और कहा, "बेटी, तू विधि से सोलह सोमवार का व्रत कर।" (पुरानी पुस्तिका के अनुसार गुसाईं जी के तप से प्रसन्न होकर शिव जी स्वयं प्रकट हुए और उन्होंने बताया कि रानी ने उनका व्रत भंग किया है, और यही व्रत पूरा करने पर उसका पति उसे लेने आएगा।) रानी ने श्रद्धा से व्रत पूरा किया।

व्रत के प्रभाव से राजा को रानी की याद आई और उसने चारों ओर दूत भेजे। दूतों ने रानी को गुसाईं जी के आश्रम में पाया और राजा को बताया। राजा स्वयं आश्रम पहुँचा और गुसाईं जी से विनय से बोला, "महाराज, यह मेरी पत्नी है। मैंने इसे त्याग दिया था; अब इसे मेरे साथ जाने की आज्ञा दीजिए।" गुसाईं जी ने आज्ञा दी, और राजा रानी को लेकर अपने नगर लौटा, जहाँ घर-घर उत्सव हुआ।

इसके बाद राजा-रानी हर वर्ष सोलह सोमवार का व्रत करते हुए आनंद से रहे और अंत में शिवलोक को गए। कथा कहती है कि जो कोई श्रद्धा और विधि से यह व्रत करता है और यह कथा सुनता या सुनाता है, उस पर उमा-महेश्वर प्रसन्न रहते हैं।