अहोई अष्टमी की कथा

साहूकारनी और सेही के बच्चे की कथा

यह रूप Drik Panchang, भक्ति भारत, श्री मंदिर और भारतकोश में मिलता है।

बहुत पहले एक गाँव में एक साहूकार की पत्नी रहती थी। उसके सात बेटे थे और घर धन-धान्य से भरा था। कार्तिक का महीना आया, दीपावली पास थी, और घर लीपने-पोतने के लिए मिट्टी चाहिए थी। साहूकारनी कुदाल लेकर गाँव के बाहर उस जगह गई जहाँ से मिट्टी लाई जाती थी।

मिट्टी खोदते-खोदते उसकी कुदाल एक माँद में जा लगी, जहाँ सेही (साही) के बच्चे थे। कुदाल की चोट से एक बच्चा मर गया। साहूकारनी ने यह जान-बूझकर नहीं किया था, पर उस नन्हे जीव को मरा देखकर उसका मन काँप उठा। दुखी मन से वह मिट्टी लेकर घर लौट आई।

उसी साल के भीतर उसके सातों बेटे एक-एक करके चल बसे। घर सूना हो गया। साहूकारनी दिन-रात रोती और सोचती कि उससे ऐसी कौन-सी भूल हुई जिसका यह फल मिला।

एक दिन उसने गाँव की बड़ी-बूढ़ी स्त्रियों के सामने सब सच-सच कह दिया: कैसे मिट्टी खोदते हुए उसके हाथ से सेही का बच्चा मरा था। बूढ़ी स्त्रियों ने उसे ढाढ़स बँधाया और कहा, "तूने अपनी भूल सबके सामने मान ली, इससे तेरा आधा दोष तो उतर गया। अब कार्तिक कृष्ण अष्टमी को भगवती अहोई की शरण ले। उस दिन व्रत रख, दीवार पर सेही और उसके बच्चों का चित्र बनाकर पूजा कर, और मन से क्षमा माँग।"

साहूकारनी ने वैसा ही किया। अष्टमी को उसने दिन भर व्रत रखा, शाम को चित्र बनाकर अहोई माता की पूजा की और अपनी भूल के लिए क्षमा माँगी। फिर वह हर साल यह व्रत करने लगी।

माता की कृपा से उसके दुख के दिन बीते और उसका घर फिर संतान से भर गया। तभी से संतान की कुशल के लिए माताएँ अहोई अष्टमी का व्रत रखती हैं। Drik Panchang के अनुसार अहोई भगवती देवी पार्वती का ही एक रूप मानी जाती हैं।

छोटी बहू, सुरही गाय और स्याहु माता

यह लंबा रूप हिंदी विकिपीडिया, वेबदुनिया, अमर उजाला और आर्ट ऑफ लिविंग में मिलता है।

एक साहूकार के सात बेटे थे, सात बहुएँ और एक बेटी। दीपावली से पहले घर लीपने के लिए सातों बहुएँ जंगल में मिट्टी लेने चलीं, तो साहूकार की बेटी, यानी उनकी ननद, भी उनके साथ चली गई।

जहाँ वे मिट्टी खोद रही थीं, वहाँ स्याहु (सेही) अपने बच्चों के साथ रहती थी। मिट्टी काटते हुए ननद की खुरपी से अनजाने में स्याहु का एक बच्चा मर गया। स्याहु क्रोध से भर उठी और बोली, "मैं तेरी कोख बाँध दूँगी।"

ननद डर गई। उसने एक-एक करके भाभियों से विनती की कि कोई उसके बदले यह शाप अपने ऊपर ले ले। बड़ी छहों भाभियों ने मना कर दिया। सबसे छोटी बहू ने सोचा कि अगर वह भी मना करेगी तो सास दुखी होंगी, इसलिए उसने ननद के बदले अपनी कोख बँधवा ली।

इसके बाद छोटी बहू के जो भी बच्चा होता, वह सातवें दिन चल बसता। ऐसा सात बार हुआ। दुखी होकर उसने एक पंडित से उपाय पूछा। पंडित ने कहा, "तू सुरही गाय की सेवा कर। सुरही स्याहु की सहेली (भायली) है; वह चाहे तो स्याहु तेरी कोख खोल सकती है।"

उस दिन से छोटी बहू रोज़ सबसे पहले उठकर चुपचाप सुरही गाय का स्थान झाड़-बुहारकर साफ़ कर जाती। सुरही सोचती कि रोज़ सवेरे कौन यह सेवा कर जाता है। एक दिन वह जल्दी जागी और उसने छोटी बहू को देख लिया। प्रसन्न होकर सुरही ने कहा, "माँग, क्या चाहती है?" बहू ने कहा, "स्याहु माता ने मेरी कोख बाँध रखी है, मेरे बच्चे जीते नहीं। आप उनसे मेरी कोख खुलवा दीजिए।"

सुरही उसे साथ लेकर स्याहु के पास चली, जो सात समुद्र पार रहती थी। रास्ते में धूप तेज़ थी, तो दोनों एक बड़े पेड़ के नीचे सुस्ताने बैठीं। उस पेड़ पर गरुड़ पंखनी (एक बड़ी चील) का घोंसला था, जिसमें उसके बच्चे थे। तभी एक साँप बच्चों को डसने के लिए ऊपर चढ़ने लगा। छोटी बहू ने साँप को मार दिया और उसे एक ओर छिपा दिया।

गरुड़ पंखनी लौटी तो उसने ज़मीन पर खून देखा। उसे लगा कि इसी स्त्री ने उसके बच्चों को मारा है, और वह उस पर झपट पड़ी। तब बहू ने मरा हुआ साँप दिखाकर सारी बात बताई। सच जानकर गरुड़ पंखनी बहुत प्रसन्न हुई और बोली, "तूने मेरे बच्चों की जान बचाई है; बता, मैं तेरे लिए क्या करूँ?" सुरही ने कहा कि उन्हें सात समुद्र पार स्याहु के पास जाना है। गरुड़ पंखनी दोनों को अपनी पीठ पर बिठाकर स्याहु के घर पहुँचा आई।

स्याहु ने सुरही को देखकर उसका स्वागत किया, जैसे बहुत दिनों बाद बहन आई हो। बातों-बातों में उसने कहा कि उसके सिर में बहुत जुएँ हो गई हैं। छोटी बहू ने सलाई से उसकी सारी जुएँ निकाल दीं। स्याहु प्रसन्न हो गई और उसे आशीर्वाद दिया, "तेरे सात बेटे हों और सात बहुएँ।"

बहू ने हाथ जोड़कर कहा, "माता, मेरा तो एक भी बेटा नहीं है। आपने ही मेरी कोख बाँध रखी है।" स्याहु समझ गई कि अब वह अपने दिए आशीर्वाद से बँध चुकी है। वचन दिया था, तो निभाना ही था; उसने छोटी बहू की कोख खोल दी।

घर लौटी तो छोटी बहू ने देखा कि उसका घर सात बेटों और सात बहुओं से भरा है। उसने प्रसन्न होकर सात अहोई बनाकर पूजा की और सात उजमन (उद्यापन) किए। उधर जेठानियाँ सोच रही थीं कि इस बार वह रो क्यों नहीं रही। बच्चों ने जाकर बताया कि चाची तो पकवान बना रही है। वे दौड़ी आईं और पूछा कि उसकी कोख कैसे खुली, तो छोटी बहू ने उन्हें सारी बात बताई।

कथा के अंत में यह कामना की जाती है: हे स्याहु माता, जैसे तुमने छोटी बहू की कोख खोली, वैसे ही सबकी खोलना, और सबकी संतान को सुखी रखना।

चंद्रभान और चंद्रिका की कथा

यह छोटी कथा भक्ति भारत और भारतकोश में मिलती है; दोनों इसे लोक कथा बताते हैं और जगह का नाम अलग देते हैं।

चंद्रभान नाम का एक धनी साहूकार अपनी गुणवती पत्नी चंद्रिका के साथ रहता था; एक कथा उन्हें झाँसी के पास बताती है, दूसरी दतिया में। उनकी संतानें छोटी उम्र में ही चल बसती थीं। दुख से टूटकर दोनों अपना धन छोड़कर वन की ओर निकल पड़े।

चलते-चलते वे बद्रिकाश्रम के पास एक जलकुंड पर पहुँचे और वहीं अन्न-जल त्यागकर बैठ गए। सातवें दिन आकाशवाणी हुई कि उनका दुख पिछले कर्मों का फल है; यदि चंद्रिका कार्तिक कृष्ण अष्टमी को अहोई माता का व्रत रखे, तो माता की कृपा से उन्हें संतान का सुख मिलेगा।

चंद्रिका ने श्रद्धा से अहोई व्रत रखा। अहोई माता ने प्रसन्न होकर उन्हें लंबी आयु वाली संतान का वर दिया। भक्ति भारत के रूप में आकाशवाणी राधा कुंड में स्नान करने को भी कहती है।