नवरात्रि की व्रत कथा

सुमति की कथा

परंपरा में प्रचलित व्रत कथा। यह रूप उस पाठ के अनुसार है जो अमर उजाला (2019, 2020) और संस्कृत सुभाषित ब्लॉग में एक जैसे शब्दों में छपा है; टाइम्स नाउ नवभारत, वेबदुनिया, श्री मंदिर और हिंदूपैड इसे अपने शब्दों में सुनाते हैं।

एक बार देवगुरु बृहस्पति ने ब्रह्मा जी से पूछा, "चैत्र और आश्विन के शुक्ल पक्ष में नवरात्र का व्रत और उत्सव क्यों किया जाता है? इसका फल क्या है, इसे कैसे करना चाहिए, और सबसे पहले यह व्रत किसने किया था?"

ब्रह्मा जी प्रसन्न हुए कि बृहस्पति ने सबके हित की बात पूछी है। कथा के अनुसार उन्होंने कहा कि जो मनोरथ पूरे करने वाली दुर्गा, महादेव, सूर्य और नारायण का ध्यान करते हैं, वे धन्य हैं, और यह व्रत मन की कामनाएँ पूरी करने वाला है: पुत्र चाहने वाले को पुत्र, धन चाहने वाले को धन, विद्या चाहने वाले को विद्या और सुख चाहने वाले को सुख। उन्होंने यह भी कहा कि जो पूरे दिन उपवास न कर सके वह एक समय भोजन करे, और दस दिन तक अपने बंधु-बांधवों के साथ यह कथा सुने। फिर वे बोले, "जिसने सबसे पहले यह महाव्रत किया था, उसकी कथा ध्यान से सुनो।"

बहुत पहले मनोहर नगर में पीठत नाम का एक अनाथ ब्राह्मण रहता था, जो भगवती दुर्गा का भक्त था। उसके घर सुमति नाम की एक बेटी हुई, जो बहुत सुंदर थी और सब गुणों से भरी थी। सहेलियों के साथ खेलती-कूदती वह शुक्ल पक्ष के चंद्रमा की तरह दिन-दिन बढ़ने लगी। पिता रोज़ दुर्गा जी की पूजा और होम करते, और सुमति हर दिन नियम से वहाँ उपस्थित रहती।

एक दिन सुमति सहेलियों के साथ खेल में ऐसी रमी कि पूजा के समय आ न सकी। बेटी की यह लापरवाही पिता को बहुत बुरी लगी। क्रोध में वे बोले, "आज तूने भगवती की पूजा नहीं की। इसके बदले मैं तेरा विवाह किसी कोढ़ी या दरिद्र से करूँगा।"

पिता की बात सुनकर सुमति का मन दुखी हुआ, पर उसने शांत होकर कहा, "पिताजी, मैं आपकी बेटी हूँ और हर तरह से आपके अधीन हूँ। आप मेरा विवाह राजा से करें, कोढ़ी से या किसी निर्धन से, होगा वही जो मेरे भाग्य में लिखा है। कर्म करना मनुष्य के हाथ में है, पर उसका फल देना ईश्वर के हाथ में।"

बेटी की यह निडर बात सुनकर पिता का क्रोध और भड़क उठा, जैसे आग में सूखी घास पड़ जाए। उन्होंने सुमति का विवाह एक कोढ़ी से कर दिया और कहा, "जा, अपने कर्मों का फल भोग। देखें, भाग्य के भरोसे तू क्या कर लेती है।"

पिता के कड़वे वचनों से सुमति का मन भर आया। वह सोचती रही कि उसके भाग्य में ऐसा दुख क्यों लिखा था। फिर वह अपने पति के साथ वन की ओर चली गई। वह वन सुनसान और डरावना था, चारों ओर कुश उगी थी। वहाँ दोनों ने वह रात बड़े कष्ट में काटी।

उस दुखी बेटी की दशा देखकर, उसके पिछले जन्म के पुण्य के प्रभाव से, देवी भगवती वहाँ प्रकट हुईं और बोलीं, "हे ब्राह्मणी, मैं तुझसे प्रसन्न हूँ। जो चाहे, वर माँग।" सुमति ने हाथ जोड़कर पूछा, "आप कौन हैं?" देवी ने कहा, "मैं आदि शक्ति भगवती हूँ। मैं ही ब्रह्मविद्या हूँ और मैं ही सरस्वती। प्रसन्न होने पर मैं प्राणियों का दुख दूर करके उन्हें सुख देती हूँ।"

फिर देवी ने बताया, "मैं तुझ पर तेरे पिछले जन्म के पुण्य से प्रसन्न हूँ। पिछले जन्म में तू एक निषाद (भील) की पतिव्रता पत्नी थी। एक दिन तेरे पति ने चोरी की। सिपाहियों ने तुम दोनों को पकड़कर कैद में डाल दिया और खाने को कुछ नहीं दिया। वे नवरात्र के दिन थे। नौ दिन तक तूने न कुछ खाया, न पानी पिया। इस तरह अनजाने में ही तेरा नवरात्र का व्रत हो गया। उसी व्रत के प्रभाव से मैं तुझे मनचाहा वर देती हूँ।"

सुमति ने प्रणाम करके कहा, "माँ, यदि आप मुझ पर प्रसन्न हैं तो मेरे पति का कोढ़ दूर कर दीजिए।" देवी बोलीं, "उन दिनों तूने जो व्रत किया था, उसमें से एक दिन का पुण्य अपने पति के लिए अर्पण कर दे। उस पुण्य से वह रोग से मुक्त हो जाएगा।" सुमति ने प्रसन्न होकर "तथास्तु" कहा, और उसी क्षण देवी की कृपा से उसके पति का शरीर रोग से मुक्त होकर तेज से चमक उठा।

पति का सुंदर रूप देखकर सुमति देवी की स्तुति करने लगी: "हे दुर्गे, आप दुर्गति को दूर करने वाली हैं, तीनों लोकों का ताप हरने वाली, रोगी को निरोग करने वाली और दुष्टों का नाश करने वाली जगत की माता हैं। मेरे पिता ने मेरा विवाह एक रोगी से करके मुझे घर से निकाल दिया था, और मैं वन में भटक रही थी। आपने ही मुझे इस विपदा से उबारा है। मैं आपको प्रणाम करती हूँ; मेरी रक्षा कीजिए।"

यह स्तुति सुनकर देवी बहुत प्रसन्न हुईं और बोलीं, "तेरे घर जल्दी ही उदालय नाम का पुत्र जन्म लेगा, जो बहुत बुद्धिमान, धनवान, यशस्वी और जितेंद्रिय होगा।" फिर देवी ने कहा कि और जो चाहे माँग ले। सुमति ने विनती की, "माँ, यदि आप प्रसन्न हैं तो मुझे नवरात्र व्रत की विधि और उसका फल विस्तार से बताइए।" तब देवी ने उसे व्रत की विधि बताई, जो आगे दी गई है।

देवी ने सुमति को जो व्रत-विधि बताई

कथा का अंतिम भाग, उसी पाठ के अनुसार (अमर उजाला 2020, संस्कृत सुभाषित)। यह कथा में कही गई विधि है; व्रत अपनी कुल-परंपरा और अपने पुरोहित की सलाह से करें।

देवी ने कहा: आश्विन शुक्ल प्रतिपदा से नौ दिन तक विधि से व्रत करो; पूरे दिन का उपवास न हो सके तो एक समय भोजन करो। विद्वान ब्राह्मणों से पूछकर घट (कलश) की स्थापना करो, और अन्न बोकर एक छोटी वाटिका बनाओ, जिसे रोज़ जल से सींचो।

महाकाली, महालक्ष्मी और महासरस्वती की मूर्तियाँ स्थापित करके रोज़ विधि से उनकी पूजा करो, और फूलों से अर्घ्य दो। कथा फलों से अर्घ्य देने का फल भी बताती है: बिजौरे से रूप, जायफल से कीर्ति, दाख (अंगूर) से काम में सफलता, आँवले से सुख और केले से आभूषण।

व्रत पूरा होने पर नौवें दिन विधि से हवन करो। हवन में खांड, घी, गेहूँ, शहद, जौ, तिल, बेल, नारियल, दाख और कदंब लिए जाते हैं। कथा के अनुसार गेहूँ की आहुति से लक्ष्मी, खीर और चंपा के फूलों से धन, बेलपत्र से तेज और सुख, आँवले से कीर्ति, केले से पुत्र, कमल से राज-सम्मान और दाख से संपदा मिलती है; और खांड, घी, नारियल, शहद, जौ, तिल और फलों की आहुति से मनचाही वस्तु।

हवन के बाद आचार्य को विनम्रता से प्रणाम करो और यज्ञ की पूर्णता के लिए उन्हें दक्षिणा दो। देवी ने कहा कि इस विधि से व्रत करने वाले के मनोरथ पूरे होते हैं, इन नौ दिनों में दिए दान का फल करोड़ों गुना होता है, और यह व्रत अश्वमेध यज्ञ के समान फल देता है। यह व्रत तीर्थ में, मंदिर में या घर पर, कहीं भी किया जा सकता है।

इतना कहकर देवी अंतर्धान हो गईं। ब्रह्मा जी ने बृहस्पति से कहा कि जो स्त्री या पुरुष भक्ति से यह व्रत करता है, वह इस लोक में सुख पाता है और अंत में दुर्लभ मोक्ष पाता है। बृहस्पति जी ने आनंदित होकर उनका आभार माना। ब्रह्मा जी बोले, "ये भगवती शक्ति सब लोकों का पालन करती हैं; इन महादेवी की महिमा को कौन जान सकता है?" कथा "बोलो देवी भगवती की जय" के साथ पूरी होती है।