कार्तिक पूर्णिमा की कथा

त्रिपुर का नाश: शिव पुराण की कथा

शिव पुराण, रुद्र संहिता, युद्ध खंड, अध्याय 1, 8 और 10 (जे. एल. शास्त्री का अंग्रेज़ी अनुवाद, wisdomlib.org) के अनुसार; वहाँ यह कथा सनत्कुमार व्यास जी को सुनाते हैं।

शिव पुराण में यह कथा तारकासुर के वध के प्रसंग के बाद आती है। कार्तिकेय के हाथों तारकासुर मारा गया, तो उसके तीन पुत्र रह गए: सबसे बड़ा तारकाक्ष, बीच का विद्युन्माली और सबसे छोटा कमलाक्ष। प्रचलित कथाओं में कहा जाता है कि वे अपने पिता की मृत्यु का बदला लेना चाहते थे।

तीनों भाइयों ने बहुत कठोर तप किया। ब्रह्मा जी प्रसन्न होकर प्रकट हुए और वर माँगने को कहा। उन्होंने अमर होने का वर माँगा, पर ब्रह्मा जी ने कहा कि यह वर वे नहीं दे सकते; कुछ और माँगो।

तब उन्होंने माँगा कि उनके लिए तीन नगर बनें। वे नगर हज़ार वर्ष बाद ही एक जगह मिलें, और उसी घड़ी जो एक ही बाण से तीनों को भेद दे, केवल वही उनका नाश कर सके। शिव पुराण में वह घड़ी भी बताई गई है: दोपहर का अभिजित समय, जब चंद्रमा पुष्य नक्षत्र में हो; और वह एक बाण शिव का ही होगा। ब्रह्मा जी ने यह वर दे दिया।

मय दानव ने उनके लिए तीन नगर बनाए: स्वर्ग में तारकाक्ष के लिए सोने का, आकाश में कमलाक्ष के लिए चाँदी का, और पृथ्वी पर विद्युन्माली के लिए लोहे (फ़ौलाद) का। इन्हीं तीन पुरों को मिलाकर "त्रिपुर" कहा गया।

इन नगरों के बल पर असुर तीनों लोकों को सताने लगे। दुखी देवता पहले ब्रह्मा जी के पास गए, फिर शिव जी की शरण में पहुँचे। शिव ने त्रिपुर का नाश करना स्वीकार किया।

शिव के लिए विश्वकर्मा ने एक अद्भुत रथ बनाया, जिसमें सारे लोक समाए थे। सूर्य और चंद्रमा उसके दाएँ-बाएँ पहिए बने, चारों वेद घोड़े, और ब्रह्मा जी सारथी। मेरु पर्वत धनुष बना, नागराज उसकी प्रत्यंचा, और स्वयं भगवान विष्णु बाण बने।

शिव पुराण बताता है कि पहले गणेश जी की पूजा न होने से काम में देर हो रही थी। गणेश जी का पूजन हुआ, तब काम आगे बढ़ा।

फिर वह घड़ी आई और तीनों नगर एक साथ आ मिले। शिव ने धनुष पर वह बाण चढ़ाया, जो स्वयं विष्णु थे और जिसकी नोक अग्नि थी, और एक ही बाण छोड़ा। तीनों नगर एक साथ जलकर भस्म हो गए।

शिव पुराण के अनुसार उस आग में भी मय दानव और वे असुर बचा लिए गए जो शिव के भक्त थे।

देवताओं ने प्रसन्न होकर शिव की स्तुति की। त्रिपुर का नाश करने से शिव त्रिपुरारी और त्रिपुरांतक कहलाए।

परंपरा के अनुसार यह विजय कार्तिक पूर्णिमा को हुई और देवताओं ने दीप जलाकर उत्सव मनाया; इसी से यह दिन त्रिपुरारी पूर्णिमा और देव दीपावली कहलाता है। शिव पुराण और महाभारत में इसकी तिथि नहीं दी गई है।

महाभारत में त्रिपुर की कथा

महाभारत, कर्ण पर्व, अध्याय 33–34 (गांगुली का अंग्रेज़ी अनुवाद, wisdomlib.org) के अनुसार।

महाभारत में यह कथा दुर्योधन शल्य को सुनाता है; इसे कभी मार्कंडेय ऋषि ने धृतराष्ट्र को सुनाया था। दुर्योधन की बात यह थी कि जैसे ब्रह्मा ने शिव का रथ हाँका था, वैसे ही शल्य कर्ण के सारथी बनें।

यहाँ भी तीनों भाई तप करके वर पाते हैं: हज़ार वर्ष बाद तीनों नगर मिलें, और तब एक ही देव एक ही बाण से उन्हें भेद सके। मय ने सोने, चाँदी और लोहे के तीन नगर बनाए, स्वर्ग, आकाश और पृथ्वी में, हर एक सौ योजन का।

महाभारत में एक बात और है: तारकाक्ष के पुत्र हरि ने एक ऐसा सरोवर बनाया, जिसमें डालते ही मरे हुए दैत्य फिर जी उठते थे।

देवता ब्रह्मा के पास गए और फिर शिव के पास। शिव ने देवताओं की आधी शक्ति लेकर उसे अपनी आधी शक्ति से मिलाया। यहाँ रथ पृथ्वी है, मंदराचल उसकी धुरी और गंगा उसका दंड; बाण में विष्णु, सोम (चंद्रमा) और अग्नि तीनों समाए हैं; और ब्रह्मा सारथी बनते हैं।

तीनों नगर मिलते ही शिव ने एक बाण छोड़ा, और वे जलते हुए गिर पड़े। शिव ने जले हुए असुरों को पश्चिमी समुद्र में डाल दिया।