विजया एकादशी व्रत कथा

श्रीराम और बकदाल्भ्य मुनि की कथा

पद्म पुराण, उत्तर खंड, अध्याय 44 के अनुसार (गीता प्रेस के संस्करण में अध्याय संख्या दो आगे चलती है); संस्कृत मूल, देशपांडे के अंग्रेज़ी अनुवाद और गीता प्रेस के हिंदी अनुवाद से मिलाकर।

युधिष्ठिर ने पूछा, "वासुदेव, फाल्गुन के कृष्ण पक्ष में किस नाम की एकादशी आती है? कृपा करके बताइए।" श्रीकृष्ण बोले, "एक बार देवर्षि नारद ने कमल के आसन पर बैठे ब्रह्मा जी से यही पूछा था: फाल्गुन कृष्ण पक्ष की विजया एकादशी का पुण्य क्या है?"

ब्रह्मा जी बोले, "नारद, सुनो। यह पाप हरने वाली उत्तम कथा मैंने आज तक किसी को नहीं सुनाई। विजया का व्रत बहुत पुराना, पवित्र और पापों का नाश करने वाला है। यह राजाओं को विजय देता है, इसमें कोई संदेह नहीं।"

"बहुत पहले श्रीराम चौदह वर्ष के लिए वन गए और सीता और लक्ष्मण के साथ पंचवटी में रहने लगे। वहीं रावण ने सीता का हरण कर लिया। उस दुख से व्याकुल होकर श्रीराम सीता को खोजते हुए वन-वन भटके। उन्हें जटायु मिले, जिनकी आयु पूरी हो चुकी थी। फिर उन्होंने वन में कबंध का वध किया, और सुग्रीव से उनकी मित्रता हुई।"

"श्रीराम के लिए वानरों की सेनाएँ जुटीं। हनुमान जी ने लंका के उपवन में सीता जी को देखा, उन्हें श्रीराम की निशानी दी, और लौटकर श्रीराम को सारा हाल सुनाया। यह सुनकर श्रीराम ने सुग्रीव की सहमति से लंका की ओर कूच करने का निश्चय किया।"

"समुद्र के किनारे पहुँचकर श्रीराम ने लक्ष्मण से कहा, ‘सुमित्रानंदन, यह समुद्र अथाह है और भयानक जल-जीवों से भरा है। किस पुण्य से इसे पार किया जाए? मुझे ऐसा कोई उपाय नहीं दिखता जिससे यह सहज ही पार हो सके।’"

"लक्ष्मण बोले, ‘आप ही आदिदेव और पुराण पुरुषोत्तम हैं। यहाँ एक द्वीप पर बकदाल्भ्य नाम के मुनि रहते हैं; उनका आश्रम यहाँ से आधे योजन की दूरी पर है, और वहाँ और भी बहुत-से ब्राह्मण हैं। रघुनंदन, उन प्राचीन मुनि के पास जाकर उन्हीं से उपाय पूछिए।’"

"लक्ष्मण की यह बात सुनकर श्रीराम बकदाल्भ्य मुनि से मिलने गए और सिर झुकाकर उन्हें प्रणाम किया। मुनि जान गए कि ये पुराण पुरुषोत्तम ही हैं, जिन्होंने किसी कारण से मनुष्य का शरीर धारण किया है। प्रसन्न होकर उन्होंने पूछा, ‘श्रीराम, आपका यहाँ आना कैसे हुआ?’"

"श्रीराम बोले, ‘ब्रह्मन्, आपकी कृपा से मैं सेना के साथ समुद्र के किनारे आया हूँ, राक्षसों सहित लंका को जीतने। आपकी अनुकूलता से जिस उपाय से मैं समुद्र पार कर सकूँ, वह बताइए; इसीलिए मैं आपके दर्शन को आया हूँ।’"

"बकदाल्भ्य मुनि प्रसन्न होकर बोले, ‘राम, व्रतों में उत्तम एक व्रत करो, जिससे तुम्हें शीघ्र विजय मिलेगी; तुम लंका और राक्षसों को जीतकर निर्मल यश पाओगे। फाल्गुन के कृष्ण पक्ष में विजया एकादशी आती है। एकाग्र मन से उसका व्रत करो; उसके प्रभाव से तुम निश्चय ही वानरों सहित समुद्र पार कर लोगे।’ फिर मुनि ने उसकी वह विधि बताई जो ऊपर दी गई है: दशमी को कलश की स्थापना, एकादशी को उसकी पूजा और जागरण, और द्वादशी को जलाशय के किनारे पूजा करके प्रतिमा सहित कलश का दान।"

"मुनि ने कहा, ‘राम, अपने यूथपतियों के साथ इस विधि से यत्न करके यह व्रत करो; तुम्हारी विजय होगी।’ यह सुनकर श्रीराम ने वैसा ही व्रत किया। व्रत के प्रभाव से वे विजयी हुए: युद्ध में रावण मारा गया, लंका जीती गई और सीता जी वापस मिलीं।"

ब्रह्मा जी बोले, "बेटा, जो इस विधि से यह व्रत करते हैं, उन्हें इस लोक में विजय मिलती है और परलोक भी अक्षय रहता है। इसलिए विजया का व्रत करना चाहिए।" कथा के अनुसार विजया का यह माहात्म्य सब पापों का नाश करता है, और इसे पढ़ने और सुनने से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है।